Você já percebeu que sua habilidade de pensamento parecia estar diminuída ou confusa?
Em caso afirmativo, você pode estar passando pela experiência frequentemente chamada de “brain fog”.
Embora não seja uma terminologia médica ou científica precisa, ela descreve uma sensação temporária de redução da clareza mental.
O brain fog provavelmente existe desde os primórdios da inteligência humana, mas tornou-se mais evidente recentemente com o aumento do burnout, que afetou muitos empreendedores sobrecarregados, destacando os desafios cognitivos associados.
Com o advento da pandemia de COVID-19, alguns indivíduos começaram a relatar um efeito colateral comum durante a recuperação do vírus: a persistência do brain fog.
Desde então, tem havido um aumento na pesquisa sobre esse fenômeno, uma vez que suas causas continuam sendo pouco conhecidas.
Continue lendo para obter mais informações sobre esta condição e como resolvê-la. A seguir, você aprenderá sobre:
- O que é exatamente o brain fog e como ele se manifesta?
- Quais são as causas comuns do brain fog?
- Quais são os sintomas típicos associados ao brain fog?
- Quais são as consequências do brain fog?
- Como funciona o tratamento dos sintomas de brain fog?
- Suplementação ajuda a reduzir os sintomas de brain fog?
- A Cannabis medicinal pode auxiliar na redução dos sintomas de brain fog?
O que é exatamente o brain fog e como ele se manifesta?
O “brain fog” não é algo que os médicos costumam diagnosticar em seus pacientes.
Trata-se de um termo abrangente utilizado para descrever sintomas cognitivos comuns enfrentados por muitas pessoas.
Esses sintomas podem variar, mas geralmente giram em torno da sensação de que o pensamento ou a memória não estão tão eficazes como costumavam ser.
O brain fog é frequentemente caracterizado por pensamentos difusos, sensação de dispersão mental, falta de clareza ou uma sensação de confusão.
Historicamente, a origem do termo “brain fog” remonta a “névoa cerebral”, uma expressão cunhada em 1850 pelo médico britânico James Tunstall, de acordo com pesquisas.
Tunstall usou esse termo para descrever a exaustão mental que afetava “trabalhadores que utilizam seu intelecto”, como advogados, escritores, professores e alunos, devido ao excesso de estudo.
Na década de 1960, a “síndrome da brain fog” foi incluída no DSM-4 (Manual de Diagnóstico e Estatística de Transtornos Mentais) para descrever a “tensão acadêmica excessiva”.
Atualmente, embora o termo tenha evoluído, o brain fog é usado para descrever sintomas associados a várias condições médicas, bem como os efeitos do esgotamento e da sobrecarga de trabalho na sociedade moderna.
Quais são as causas comuns do brain fog?
Pesquisas indicaram que a inflamação no cérebro desencadeia o brain fog.
Isso ocorre porque as células nervosas em várias áreas do cérebro enviam sinais para se comunicarem e auxiliá-lo na concentração, na realização de tarefas e no pensamento claro.
No entanto, a inflamação cerebral danifica essas células nervosas, prejudicando a transmissão de sinais.
Mas além desta, compreender o brain fog é desafiador devido às múltiplas causas potenciais, e a presença de brain fog por si só não fornece aos médicos um diagnóstico claro.
No entanto, algumas causas comuns a serem consideradas incluem:
1. Alterações hormonais
A menopausa e a gravidez podem contribuir para a névoa cerebral, com relatos de confusão e desorientação.
Por exemplo, a menopausa pode afetar a memória devido aos efeitos do estrogênio.
Por outro lado, pessoas grávidas relatam confusão, desorientação e nebulosidade, o que leva a comportamentos como colocar as coisas em lugares estranhos, perder pertences e esquecer tarefas de trabalho simples.
2. Desafios dietéticos
Dietas restritivas que levam à falta de vitaminas e minerais adequados podem resultar em névoa cerebral.
Deficiências de B12 ou ferro podem causar anemia, afetando indiretamente a cognição.
Além do mais, alergias e sensibilidades alimentares podem influenciar as capacidades cognitivas.
3. Medicamentos
Alguns medicamentos podem ter efeitos colaterais relacionados à névoa cerebral, como o topiramato usado no tratamento de enxaquecas.
Tomar vários medicamentos, conhecido como polifarmácia, também pode contribuir para a névoa cerebral, com efeitos colaterais variados.
Se você suspeita que um medicamento está afetando sua cognição, consulte seu médico ou farmacêutico antes de interromper a medicação prescrita.
4. Quimioterapia
O “brain fog” é um fenômeno amplamente reconhecido que engloba dificuldades cognitivas antes, durante e após o tratamento oncológico, conforme identificado pelo Instituto Nacional do Câncer.
Esse estado de confusão mental pode ser desencadeado pelo próprio câncer, condições secundárias à doença (como depressão ou distúrbios do sono) ou várias modalidades terapêuticas, tais como quimioterapia, radioterapia e terapia hormonal.
5. Condições médicas específicas
O brain fog também pode emergir em decorrência de diversas condições médicas.
Estas incluem a síndrome de taquicardia ortostática postural, anemia, diabetes, depressão, ansiedade e condições autoimunes, como esclerose múltipla, síndrome da fadiga crônica, doença celíaca e lúpus.
Uma doença frequentemente associada a comprometimento cognitivo é o hipotireoidismo ou tireoide subativa.
Esta condição afeta aproximadamente 5% dos brasileiros com idade superior a 12 anos.
A fadiga, depressão e problemas de memória e função cogntiva frequentemente sinalizam um possível quadro de hipotireoidismo, de acordo com pesquisas.
Estudos independentes revelaram que pessoas com comprometimento cognitivo leve têm um risco maior de desenvolver doença de Alzheimer ou demência.
Isso quando comparadas àquelas sem essa condição, como constatado pelo Instituto Nacional de Envelhecimento.
Aproximadamente 10 a 20% das pessoas com mais de 65 anos que apresentam comprometimento cognitivo desenvolvem demência ao longo de um período de um ano.
Brain fog e a COVID-19
Durante o processo de recuperação da COVID-19, algumas pessoas experimentam sintomas de brain fog por um período curto, enquanto outras podem vivenciá-la por meses a fio.
Caso você esteja preocupado com esses sintomas, é aconselhável conversar com seu médico de família.
É notório que a COVID-19 pode resultar em problemas duradouros relacionados à atenção, concentração e memória após a infecção.
Esse fenômeno pode ser atribuído à inflamação cerebral que afeta o funcionamento das células cerebrais, de acordo com pesquisas.
Foi observado que 7% das pessoas que relataram a COVID apresentaram sintomas de brain fog, sendo esse sintoma mais frequente em mulheres, indivíduos com histórico de problemas respiratórios prévios e em casos mais graves de COVID-19.
Adicionalmente, de acordo com diversos neurocientistas e especialistas em comportamento, o trauma e o isolamento que algumas pessoas vivenciaram durante os períodos de confinamento associados à pandemia também podem ter contribuído para o surgimento da névoa cerebral.
No entanto, os sintomas podem variar e evoluir ao longo do tempo.
O brain fog não é exclusivo de pessoas hospitalizadas devido à COVID-19 e é um componente comum da chamada “COVID longa.”
Quais são os sintomas típicos associados ao brain fog?
O brain fog pode ser um indício de uma condição subjacente mais séria.
No entanto, os problemas cognitivos não são tão visíveis quanto um joelho machucado ou um braço quebrado.
O que significa que é importante comunicar seus sintomas ao seu médico para que eles possam orientar os próximos passos.
Portanto, preste atenção em alguns sintomas comuns do brain fog que você deve comunicar claramente ao seu profissional de saúde
1. Névoa cerebral
Este sintoma refere-se à redução da capacidade de perceber, compreender e pensar de forma clara.
Pode causar uma sensação de desassociação da realidade e dificuldade em reagir a eventos externos.
Ele pode ter um impacto significativo no seu cotidiano, levando a situações em que você não consegue ouvir alguém falar com você ou perceber o tráfego ao atravessar a rua.
Além do mais, pode resultar em lapsos de memória durante o período de turvação.
2. Fadiga
Quando se trata do brain fog, a fadiga vai além do cansaço comum.
É uma sensação persistente de exaustão que afeta significativamente sua vida diária, independentemente de quanto você tenha dormido.
A fadiga mental crônica pode ser debilitante, prejudicando a concentração, aumentando a dor e afetando sua vida social.
Com o tempo, isso pode levar a irritabilidade, solidão, esquecimento e depressão.
3. Confusão
A confusão se manifesta como dificuldade em se concentrar e tomar decisões.
Além do mais, pode incluir sentimentos de desorientação, perda de orientação e dificuldade em expressar pensamentos com clareza.
Alguns sinais comuns de confusão incluem distrações durante a fala, pausas prolongadas no discurso, uso de palavras e frases anormais ou incoerentes.
Também é comum a perda de senso de direção, dificuldade em acompanhar o tempo, mudanças abruptas no estado emocional e perda fácil do raciocínio.
Quando você está confuso, pode ser necessário ajuda para realizar tarefas cotidianas, e é apropriado buscar apoio de um ente querido até que a confusão diminua.
4. Perda de concentração
A capacidade de manter o foco em uma única tarefa, evitando distrações externas, é conhecida como concentração.
Se você está escrevendo algo em uma cafeteria, a concentração permite que você ignore o ruído e se concentre na tarefa.
Pessoas com brain fog muitas vezes sofrem com a perda de concentração.
Enquanto trabalham em uma tarefa, suas mentes podem divagar, ou podem constantemente se distrair com outros estímulos.
Tarefas desafiadoras levam mais tempo, pois a capacidade de manter a concentração é comprometida.
Isso tem um impacto negativo na produtividade, levando a dificuldade na tomada de decisões simples, erros pequenos e falta de motivação para concluir o trabalho, prejudicando seu desempenho geral ao longo do tempo.
5. Dificuldade no foco
O brain fog pode impactar tanto o foco quanto a concentração, tornando você suscetível a distrações e incapaz de direcionar sua atenção conforme necessário.
Mesmo quando o faz, processar as informações essenciais para a conclusão da tarefa se torna um desafio.
6. Problemas de memória
É normal esquecer coisas ocasionalmente, como esquecer de comprar algo na loja.
No entanto, o esquecimento frequente pode ser preocupante.
Por exemplo, esquecer com regularidade de desligar o forno antes de sair de casa pode representar um risco para sua segurança e a de outras pessoas.
Embora confusão e esquecimento ocasionais sejam mais comuns à medida que envelhecemos, o brain fog pode afetar qualquer pessoa, independentemente da idade, por diversas razões.
De fato, até 600 milhões de pessoas em todo o mundo experimentam esse desafio cognitivo.
Após comunicar seus sintomas cognitivos ao médico, eles poderão orientar você em direção à recuperação.
Diferença entre o brain fog ocasional e recorrente
O brain fog ou névoa cerebral pode ser categorizado em duas formas distintas: ocasional e recorrente.
O brain fog ocasional é geralmente de curta duração e é desencadeado por fatores temporários, como privação de sono, estresse agudo ou ingestão de substâncias específicas.
Ele desaparece assim que a causa subjacente é resolvida.
Em contraste, o brain fog recorrente é mais persistente e pode estar ligado a condições médicas crônicas, como síndrome da fadiga crônica, fibromialgia ou distúrbios autoimunes.
Essa forma de névoa cerebral pode durar semanas, meses ou até anos, e requer uma investigação médica mais aprofundada para abordar a condição subjacente.
Os sintomas do brain fog ocasional e recorrente são os mesmos. Estes incluem dificuldade de concentração, lentidão mental e falta de clareza.
No entanto, o brain fog recorrente é muitas vezes mais grave e debilitante, podendo envolver fadiga persistente e confusão mental profunda.
Em ambos os casos, a atenção à nutrição, exercícios, sono de qualidade e técnicas de gerenciamento do estresse pode ser benéfica para melhorar a função cognitiva.
Como posso diferenciar o brain fog de outros problemas de saúde mental, como depressão ou ansiedade?
A principal diferença entre o brain fog e os transtornos de humor é que o brain fog, na verdade, é um sintoma. Enquanto a ansiedade e a depressão em si, são condições médicas.
A ansiedade e a depressão estão entre os transtornos de saúde mental mais comuns.
O brain fog, no entanto, pode surgir como um efeito dessas condições de saúde mental ou do estresse.
É normal ter brain fog de tempos em tempos, mas quando essa experiência se torna recorrente e interfere nas atividades diárias, especialmente quando causada por depressão ou ansiedade, é recomendável buscar ajuda médica.
A ansiedade é caracterizada por diversos sintomas, incluindo aqueles associados à névoa cerebral. Pensamentos ansiosos persistentes podem perturbar o sono e levar a declínios na função cognitiva.
A resposta de “luta ou fuga” do cérebro, ativada durante a ansiedade devido à liberação de hormônios do estresse, pode explicar por que a ansiedade resulta em sintomas de névoa cerebral.
Desse modo, a produção aumentada dos hormônios cortisol, adrenalina e norepinefrina relacionados à ansiedade pode sobrecarregar e esgotar o cérebro.
Com isso, a atividade da amígdala cerebral durante a ansiedade leva a uma hipervigilância e declínio no pensamento lógico.
Por outro lado, a atividade reduzida no hipocampo causa dificuldades de memória e aprendizado.
O brain fog também pode ocorrer em episódios depressivos devido às mudanças que ocorrem no cérebro durante esses períodos. A estrutura física do cérebro pode ser afetada por longos episódios de depressão.
Portanto, o estresse e a depressão podem impactar as regiões cerebrais, como o hipocampo e a amígdala. Isso contribui para o aumento do medo e da ansiedade, levando a sintomas de brain fog.
Quais são as consequências do brain fog?
As consequências do brain fog a longo prazo podem ser amplas e impactar várias áreas da vida.
Quando persistente, o brain fog pode prejudicar a qualidade de vida, dificultar as relações interpessoais e levar a um declínio no desempenho cognitivo.
Adicionalmente, existe um risco aumentado de desenvolver depressão e ansiedade devido à frustração e dificuldade em enfrentar as demandas diárias.
No contexto profissional e educacional, o brain fog crônico pode comprometer o desempenho e limitar oportunidades de carreira ou educação.
Outro fator a considerar é que o brain fog pode ser um sintoma de condições médicas subjacentes.
Exemplos incluem a síndrome da fadiga crônica, distúrbios autoimunes ou distúrbios do sono.
Portanto, procurar ajuda médica para identificar e tratar as causas subjacentes é crucial.
A persistência do brain fog pode levar ao isolamento social, à medida que a pessoa evita situações sociais devido às dificuldades enfrentadas.
O brain fog pode afetar a memória a longo prazo?
O brain fog geralmente pode interferir na capacidade de processar e armazenar informações de maneira eficaz.
Quando persistente, o brain fog pode prejudicar a memória a longo prazo, uma vez que a dificuldade em se concentrar e assimilar informações pode levar a lapsos de memória e a uma menor retenção de conhecimento.
Pessoas que sofrem de brain fog crônico enfrentam dificuldade em recordar informações importantes, como eventos passados, datas, nomes e detalhes específicos.
No entanto, é crucial observar que o brain fog é um sintoma e não uma condição médica em si. Ele pode ser causado por uma variedade de fatores que em sua maioria podem ser controlados.
Portanto, identificar e tratar a causa subjacente do brain fog é essencial para abordar quaisquer efeitos negativos na memória a longo prazo.
Como funciona o tratamento dos sintomas de Brain Fog?
Geralmente, não existem medicamentos ou tratamentos reconhecidos para corrigir diretamente a névoa cerebral.
Para abordar a maioria dos estressores crônicos, especialistas recomendam focar na melhora do sono, na obtenção de uma alimentação adequada e em se exercitar por 30 minutos todos os dias, cinco dias por semana.
O objetivo é desafiar a si mesmo diariamente e minimizar os estressores em sua vida sempre que possível. Além disso, fazer pausas mentais ao longo do dia para melhorar a capacidade mental.
Se você já tentou essas abordagens ou lida com a névoa cerebral por um tempo prolongado, é aconselhável entrar em contato com um profissional de saúde para receber os possíveis tratamentos:
Tratamento Psicológico
A terapia psicológica, também conhecida como terapia da fala, é um método respaldado por evidências utilizado para abordar quadros de ansiedade, depressão e outros transtornos de saúde mental.
A Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) representa um exemplo de terapia psicológica que demonstrou eficácia no tratamento da ansiedade e depressão.
A TCC concentra-se na substituição de padrões de pensamento e comportamento prejudiciais, permitindo o enfrentamento de transtornos mentais.
Tratando a ansiedade e depressão, é possível ver uma melhora gradual nos sintomas de brain fog.
Tratamento Medicamentoso
Embora não exista nenhum medicamento direcionado ao brain fog, eles são uma opção de tratamento para ansiedade e depressão.
Os antidepressivos, como os Inibidores Seletivos de Recaptação da Serotonina (ISRSs) e os Inibidores de Recaptação da Serotonina e Norepinefrina (SNRIs), estão entre os medicamentos mais comuns prescritos para esses distúrbios.
Entretanto, é importante observar que os antidepressivos geralmente não abordam os sintomas do brain fog, eles geralmente abordam sua causa, como ansiedade e depressão.
Adicionalmente, os antidepressivos podem desencadear efeitos colaterais, como ansiedade, insônia e ganho de peso.
EMT – Estimulação Magnética Transcraniana
A Estimulação Magnética Transcraniana (EMT) é um método não invasivo e sem o uso de medicamentos para tratar a depressão e a ansiedade.
A EMT envolve a estimulação de áreas do cérebro associadas a esses transtornos, utilizando pulsos magnéticos curtos gerados por uma bobina eletromagnética posicionada sobre o topo da cabeça.
Planos de tratamento personalizados podem ser desenvolvidos com base no diagnóstico e nas necessidades individuais do paciente.
A terapia de EMT normalmente é realizada em sessões de 6 a 20 minutos, cinco dias por semana, durante um período de 25 a 30 sessões.
Diferentemente dos antidepressivos, a EMT é geralmente associada a efeitos colaterais mínimos ou inexistentes.
Essa abordagem terapêutica pode ser eficaz no tratamento dos sintomas de brain fog frequentemente associados à ansiedade e depressão.
Suplementação ajuda a reduzir os sintomas de brain fog?
Existem maneiras de ajudar a manter a função cerebral e diminuir a ocorrência de brain fog: reduzindo o uso de smartphone, tablet e computador, descansando o suficiente, comendo alimentos saudáveis e tomando suplementos essenciais indicados por uma equipe de especialistas.
Alguns suplementos podem ser úteis para aprimorar a concentração. Estes incluem:
Óleo de Peixe
Rico em ácidos graxos ômega-3, DHA, encontrado em salmão, atum, cavala e sardinha.
Pode melhorar a função cerebral, habilidades motoras e visão.
Extrato de Ginkgo biloba
Amplamente estudado por seus efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes e aumento da circulação.
Oferece benefícios como melhora na função cognitiva, humor positivo, aumento de energia, melhor memória e redução de sintomas relacionados a doenças crônicas.
Também pode reduzir o risco de doença de Alzheimer.
Bitartrato de Colina
Relacionado a vitaminas do grupo B, é crucial para membranas celulares e a produção do neurotransmissor acetilcolina, desempenhando um papel na memória e controle muscular.
Gamma Oryzanol
Aumenta os níveis de neurotransmissores no sistema nervoso central, promovendo relaxamento, melhora do humor e sono repousante.
L-Teanina
Facilita o relaxamento e o sono, aumentando níveis de serotonina, dopamina e GABA. Conhecida por suas propriedades ansiolíticas, reduzindo a ansiedade.
A Cannabis medicinal pode auxiliar na redução dos sintomas de brain fog?
O sistema endocanabinoide (SEC) é um sistema complexo de sinalização celular que atua na regulação de diversos processos fisiológicos em todo o corpo.
Regula funções como humor, memória, sensação de dor e função imunológica.
O SEC consiste principalmente em dois tipos de receptores: CB1, localizados no cérebro e sistema nervoso central, e CB2, encontrados no sistema imunológico e tecidos periféricos.
A Cannabis, por sua vez, interage com o SEC, influenciando receptores CB1 e CB2, bem como outros receptores não canabinoides.
Essa interação pode afetar a liberação de neurotransmissores, a plasticidade sináptica e a função cerebral em geral. Portanto, a Cannabis pode ser benéfica para a função cognitiva e para promover uma sensação geral de clareza mental.
Como você já sabe, uma das causas comuns do brain fog é a privação de sono.
A falta de sono de qualidade pode prejudicar o desempenho cognitivo, dificultando a concentração, a recuperação de informações e a manutenção da clareza mental.
Além do mais, a Cannabis demonstrou induzir o sono, regulando o ciclo sono-vigília por meio da interação com o SEC e outros receptores cerebrais.
Assim, a Cannabis pode ser usada tanto como medida preventiva quanto como alívio imediato para o brain fog.
Enquanto o brain fog prejudica o sono, aumenta o estresse, reduz a concentração e intensifica a fadiga e a dor, a Cannabis pode ajudar a aliviar esses sintomas.
Isso pode ser importante para melhorar a qualidade de vida e prevenir o agravamento de problemas mais severos, como depressão, ansiedade ou doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer.
Os benefícios comprovados da Cannabis para transtornos mentais
O impacto da Cannabis na cognição foi visto no estudo The Impact of Cannabidiol on Human Brain Function: A Systematic Review.
O objetivo desta revisão sistemática foi oferecer uma visão abrangente e atualizada da literatura de estudos de neuroimagem que investigaram o impacto agudo do CBD na função cerebral humana.
Todos os estudos analisaram os efeitos imediatos do CBD na função cerebral, tanto em estados de repouso como durante a realização de tarefas cognitivas.
As evidências encontradas indicam que o canabidiol (CBD), um composto canabinoides não-psicoativo, pode possuir propriedades antipsicóticas e ansiolíticas, tornando-se uma promissora opção para o tratamento de transtornos de comprometimento cognitivo.
No entanto, os mecanismos neurobiológicos subjacentes a esses potenciais efeitos terapêuticos do CBD ainda não estão completamente compreendidos.
Em voluntários saudáveis, o CBD demonstrou melhorar a conectividade entre as regiões frontal e estriatal durante o estado de repouso.
Isso tanto em comparação com um grupo de controle (placebo) quanto com outro grupo exposto ao THC (outro canabinóide).
Além do mais, o CBD influenciou a atividade cerebral de maneira distinta do THC em diversos paradigmas cognitivos, dependendo do tipo de tarefa realizada.
Como iniciar um tratamento com a Cannabis medicinal?
Iniciar um tratamento com Cannabis medicinal é um processo que deve ser realizado com a devida orientação médica.
Se você está considerando essa opção terapêutica, é fundamental seguir os passos adequados para garantir sua segurança e eficácia.
O primeiro passo é marcar uma consulta com médicos especializados em Cannabis medicinal, como os profissionais do portal Cannabis & Saúde.
Esses médicos têm conhecimento amplo sobre as propriedades terapêuticas da Cannabis e podem ajudá-lo a determinar se essa abordagem é adequada para suas condições médicas.
Durante a consulta, você discutirá seus sintomas, histórico médico e expectativas de tratamento.
Os médicos do portal Cannabis & Saúde podem orientá-lo sobre as opções de tratamento disponíveis, como a escolha das cepas de Cannabis, métodos de administração e dosagens apropriadas.
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Conclusão
Muitos indivíduos já tiveram a experiência do brain fog, frequentemente descrita como uma sensação de confusão mental. A queixa de esquecimento é comum, sobretudo entre os idosos.
A sobrecarga mental traz consigo mudanças fisiológicas que podem resultar em falhas nas funções cerebrais que costumavam ser automáticas.
O processo de aprendizagem e recuperação de informações torna-se mais demorado, e a agilidade mental diminui. Além disso, a privação de sono, o excesso de trabalho e o estresse são fatores que contribuem para a névoa mental.
O brain fog pode ser frustrante, mas é importante não ignorar os sintomas.
Se não for tratado, pode prejudicar a qualidade de vida e aumentar o risco de desenvolver outras condições, como a doença de Parkinson, perda de memória e doença de Alzheimer.
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